V onesnaženem zraku so najbolj škodljivi drobni prašni delci s premerom do 2,5 um, imenovani PM2.5, ki jih vdihnemo globoko v pljučne mešičke (alveole), in ozon, ki prav tako prodre globoko v dihala in okvari pljučno tkivo. Analiza dnevnih koncentracij PM2.5 in ozona v številnih ameriških mestih med letoma 2000 in 2012 je pokazala značilno povezanost onesnaženosti zraka in umrljivosti starostnikov in kroničnih bolnikov dva dni kasneje, tudi kadar vrednosti niso presegle najvišjih dovoljenih koncentracij.
Priporočilo za kronične bolnike, nosečnice, starejše ljudi ter dojenčke in majhne otroke je, da se ob dneh, ko je zunaj onesnaženost zraka velika, NE zadržujejo zunaj.
(vir: JAMA 2017; 318:2446-56)
