Nastanek srčnega popuščanja je lahko dolgoletni proces, včasih pa se pojavi na hitro. Tako moške kot tudi ženske lahko prizadene na enak način. Zaradi poškodbe srčne mišice, ki jo najpogosteje povzročita srčni infarkt ali vnetje srčne mišice, lahko pride do srčnega popuščanja.
Srce ne zmore več črpati dovolj velike količine krvi skozi telo za presnovne potrebe. Zato so organi slabo preskrbljeni s kisikom in hranilnimi snovmi. Srčno popuščanje nastane pri kar enem izmed petih ljudi, starejših od 40 let. V Evropi se s to boleznijo spopada najmanj 15 milijonov odraslih. Število bolnikov s srčnim popuščanjem narašča, že sedaj pa jo ima okrog 30.000 prebivalk in prebivalcev Slovenije.
V roku 5 let od diagnoze srčnega popuščanja umre približno 50 % bolnikov. Ob zgodnjem odkritju in zdravljenju bolezni je lahko počutje dobro in ni potrebna oskrba v bolnišnici. Mnogo ljudi s srčnim popuščanjem živi aktivno življenje. Dobro skrbijo zase in se zavedajo sprememb v svojem počutju.
